▲孙章鼎教授
1940年盛夏，苍山如海的贵州铜仁，活跃着一支林业考察队伍。他们赤脚草鞋，冒着酷暑，在那里辛勤地工作着。白天，跨越峡谷，出入密林，采集标本，拍摄照片。饿了，摘食野果；渴了，畅饮清泉。夜晚，在苗家村寨，或伴灯写着考察日记，或登门向林农了解林业生产情况。这支不畏艰险的考察队负责人，就是当时西南经济建设研究所研究员、复旦大学副教授孙章鼎。
1923年，孙章鼎从南京金陵大学毕业后，先后在江苏省省立第一农校讲授“植物学”“木材学”，在河南省政府科员训政学院担任教务员，在江苏省第一林区林务局担任技术股主任，在国立浙江大学任副教授，讲授“森林学”，在江西农业院武宁中心苗圃担任主任，在湖南省省立高级农业职业学校担任教务主任。在这段时间里，孙章鼎结识了冯玉祥、竺可桢、李德毅、郑万钧等社会贤达、学者名流。在浙江大学任教期间，留美归国担任该校农学院院长的李德毅教授，珍惜人才、乐于助人的品行，渊博精深的学识，给他留下难忘的印象。正是在李德毅教授的指导下，孙章鼎结合教学，广泛搜集资料，编著出版了《树木识别》。
通过艰苦的野外考察，孙章鼎初步弄清了川、湘、黔三省边界山区的林木品种资源、生态环境，栽培技术，而且发现一批很有价值的优良林木品种。泸溪“步步桐”就是他第四次在湘西泸溪县考察时发现的一个油桐良种。这个品种，从二十世纪六十年代中期起，经吴楚材带领科技人员深入系统地研究和引种栽培试验，确定其独具果实丛生性强、盛果期早、遗传性稳定，单位面积产量高的优良性状，正式定名为“泸溪葡萄桐”，成为当时重点推广的油桐当家品种。在深入考察掌握大量第一手资料的基础上，孙章鼎先生写出了长达二十多万字的著作手稿《乌江、清水江流域森林考察报告》，还发表了《贵州清水江杉木资源》《湘西、黔东桔子产销概况》《西南森林与工业建设》《林垦与土壤冲洗》等多篇学术论文。
1942年冬，国民政府农林部指令孙章鼎奔赴湖南，担任“农林部洪江民林督导实验区”主任。洪江民林督导实验区，起初管辖范围包括湖南省第十行政区的会同、黔阳、芷江、绥宁等八县，后又延伸扩展至保靖、沅陵、泸溪、衡山等 20余县及邻省的来凤、咸丰等地，主要任务是组织农户造林育苗，加工运销、保护森林，探索群众发展林业生产的经验。
孙章鼎来到洪江后，一方面筹设机构，完善编制，健全制度；另一方面创办《民林督导丛刊》，宣传发展林业的重要性。他深入林区，调查研究，发现当时林业生产上存在的三个亟待解决的问题：一是群众植树造林，发展林业处于盲目自发阶段，没有一个适当的经营单位协助群众规划与设计；二是群众生活贫困，缺少发展林业必需的资金；三是滥砍乱伐，放火烧山，毁林开荒十分严重，没有一个护林机构去干预。针对上述情况，孙章鼎编著了《三位一体民林督导法》，在洪江民林督导实验区所属地区出版发行。孙章鼎在这本著作中详细地阐明，要大力发展林业生产，中心环节是要组织成立林业生产合作社（或经营会），以此为基础，建立林贷办事处，发放贷款，帮助群众解决缺乏造林资金的困难。与此同时，设立林警分驻所，积极保护森林资源，巩固壮大造林成果。他当时创建的这种颇有见地的发展林业的指导思想，直到今天，仍有着极大的现实意义。
为了指导督导实验区所辖范围的林业生产，孙章鼎身体力行，带领技术人员，在洪江附近的大风坡、嵩云山、天柱峰和沙洲一带，因地制宜地规划创办了一个示范林场、两个生产林场和一个苗圃，固定人员，定职定责地开展以林木育苗和植树造林为中心内容的林业生产。为了把林区经济搞活，他一方面组织技术人员和群众签订合同传授技术，协助群众种桑养蚕；同时在离洪江不远的深山里，办起了一个以木竹为主要原料的加工厂。
新中国诞生后，孙章鼎满怀喜悦，从洪江一路春风来到省城长沙，担当起筹备创办湖南农学院林学系，为新中国培养林业建设人才的重任。创业是艰苦的，孙章鼎任劳任怨，勤勤恳恳地工作着。没有仪器，他亲自日夜兼程奔赴广州等地采购；缺乏师资，他四处寻访，广招贤能。经过他辛勤的工作，湖南农学院林学系很快建立起来，他被推选担任林学系首任系主任。
在担负行政、业务领导工作的同时，孙章鼎坚守在教学第一线，讲授“森林学”“造林学”“树木学”等课程。为了提高教学质量，每一节课前他坚持写讲稿，常常带着高倍放大镜，备课至深夜。他不仅重视课堂传授知识，更加重视理论联系实际，培养学生运用书本知识解决实际问题的能力。为此，他经常带领学生外出进行现场教学实习。一次教学实习中，他指导学生参加长沙至衡山间的铁路两旁的防护林绿化规划设计。他和同学们一道跋山涉水、风餐露宿，从长沙一直步行至衡山，行程三百多里。
孙章鼎善于把教书和育人紧密结合起来。解放初期，有些学生学林不爱林，进校时专业思想不巩固，常说：“学林就是栽树，挖一个洞，栽一棵树，谁还不懂？”为了提高青年学生对林业的认识，他常联系实际，语重心长地说：“中华民族，地大物博，植物种类繁多，土壤深厚肥沃，具有发展林业得天独厚的优越条件，可是由于历代政府不重视林业，我国林业科学技术远远落后了。人民的衣食住行，民族的兴旺，国家的昌盛，人类的生存，哪一样离得开林业！林业不只是栽树，还要经营管理。振兴林业的重担，历史地落在你们这一代人的肩上了！”由于他以身作则，襟怀坦白，知人善任，赢得了广大师生的称赞。全系上下团结一致，为祖国培养了一批又一批的林业建设人才，为我国林业科研和建设作出了巨大的贡献。
孙章鼎热爱中国共产党，热爱社会主义祖国。他用自己的满腔热情，优异的工作成绩，填写了入党志愿书，于1956年在党旗下，举起右手，宣誓入党。1963年，他被选为中国林学会理事。这时他已年过“花甲”，身体每况愈下，尤其是自幼患病留下的眼疾更加恶化，但工作劲头不减当年。为了全面提高教学质量，培养合格的林业建设人才，他首次提出了“经纬交织教学法”。在他主持下，一部系统总结湖南林业建设经验和成就，长达四十八万字的著作《湖南林业》于1959年由高等教育出版社出版了。他多次深入生产第一线，亲自参加和指导助手开展科研活动。在长沙县大山冲林场就开展了“二十四个不同杉木品种的种源实验”和“白栋次生林的改造试验”，并发表了《白栋的新生及白栋次生林改造及改造后的观测》等学术论文。
1976年9月25日，老一辈林学家孙章鼎教授在安徽芜湖逝世。“孙章鼎同志，系中国民主同盟盟员，中共党员，曾任中国林学会理事，浙江大学讲师，复旦大学、湖南农学院、湖南林学院、中南林学院教授，湖南省三届人大代表，是我国老一辈知名的林学家。他热爱中国共产党，拥护社会主义，勤勤恳恳地为党、为人民工作，襟怀坦白，光明磊落……”听着那语意悲切的句句悼词，受过他言传身教的学生、助手，和他风雨同舟、长期共事的同辈们，饱含着热泪，暗自下定决心，为中国林业事业的繁荣昌盛继续前行。
（原文载《中南林学院院史（1958-1985）》。作者：王锡忠；一审：阳俊坤；二审：刘姗；三审：易锦）
