建国前的长沙市南郊有一片丘陵，中间有小块平地，按当地取名方式，被称为“烂泥冲”。建国初期，这里是荒郊野外，鲜有人迹。1953年4月，湖南省政府决定依托湖南省立农专的林科教育，成立“长沙林校”（1954年2月正式创办，改称湖南林业学校）。筹备委员会经过比选，将校址就选在“烂泥冲”这里。校区建设由邵阳地区工程公司施工，1953年4月动工，至1954年3月共建成礼堂、办公楼、教学楼、学生宿舍、实习车间等房屋8栋，建筑面积6134.52平方米。1958年6月10日，中共湖南省委同意，在湖南农学院林学系的基础上筹建湖南林学院，该地被定为校址，湖南林业学校被作为附属中专（1960年迁往资兴县滁口镇）。11月7日，湖南农学院林学系师生正式搬入该校区；1959年1月1日，湖南林学院正式挂牌。

▲湖南林学院南郊旧址

1958年，广东省决定将华南农学院的林学系独立设置为广东林学院，代理院长为沈鹏飞。沈鹏飞是我国著名的林学家，教育家，曾担任过国民党高等教育司司长、上海暨南大学校长、中山大学代理校长等职务。1930年前后，他曾在广州市郊创办中山大学白云山第一模范林场。于是，他建议将广东林学院校址选在白云山下的黄婆洞。1962年，广东林学院撤销，仍被调整合并为华南农学院林学系，但办学地点暂时没有变。1963年5月5日，时任中南局第一书记陶铸同志倡导湖南林学院和华南农学院林学系合并，组建中南林学院并直属林业部管理。同年9月，两地实现以“中南林学院”名义招生办学。1964年春季，原湖南林学院师生搬迁广州。中南林学院的首任院长也是沈鹏飞，校址也是白云山下的黄婆洞。1970年10月，中南林学院与华南农学院合并成立广东农林学院，办学地点变动到广州石牌（即华南农学院校址）。白云山下的校址被无偿划拨给广州外国语学院（现广东外语外贸大学）。1973年，广东农林学院被要求“下乡”，拟搬至湖南郴州鲤鱼江，部分设施设备已先期运走。鉴于此种情况，原湖南林学院教职员工强烈要求恢复湖南林学院并回迁湖南。经广东省和湖南省多次会商，最终获得同意。

▲中南林学院白云山旧址

湖南林学院与华南农学院林学系合并组建中南林学院并定址广州后，湖南林学院在长沙的校址又给了搬回长沙的湖南林业学校。因此，当湖南林学院回迁湖南时，不可能回迁至长沙。当时的学校负责人张宏光同志通过战友了解到，在溆浦县大江口镇有个军工厂叫红成机械厂，已基本完成建设，由于任务变动，不再使用，可以拨给学校。1974年，学校从广州搬迁到溆浦县并更名为湖南林学院。

▲学校溆浦县大江口旧址

1978年7月，经湖南省报国家林业总局、教育部同意，恢复中南林学院校名。同年，学校向国家林业总局和国家计委申请选址建设新校区。在湖南省讨论选址时，株洲市还没有一所高等院校，提出欢迎中南林学院落户株洲，并且提供了两个预选校址：一是河西，株洲园艺场附近。由于当时没有过江大桥，教职工生活十分不便，并且还要求学校出80万元的建桥费。另一是北边贺家段明照公社。1979年2月，国家林业总局批复学校选址株洲市贺家段，占地1500亩。

1979年10月10日，株洲市召开学校新校址选择会议。鉴于勘测时明照公社刘家坡附近没有足够的水源，且需占用较多农田，重新选择地址。荷花公社负责人提出，可以在该公社选址。勘测队几经勘测，在该社与龙头铺公社交接处的樟树下找到了水源，于是，新校址确定了下来。株洲市同意先期划拨800亩左右给学校。1980年8月5日，新校址在株洲龙头铺镇樟树下动工。1981年9月，森工系部分老生及当年新生400人在株洲市新校区开课。1983年9月，所有师生全部搬迁至株洲校区。1984年元月大江口校区移交溆浦县。

▲株洲校区剪影

随着改革开放的不断深入，高等教育事业迎来了迅速发展的新时期。20世纪90年代，国家开始新一轮高等学校办学体制改革，大部分部委将不再办大学，而是交由国家（教育部）或地方（省级政府）管理。1998年，湖南大学、中南工业大学从隶属机械工业部改为教育部直属高校，湘潭机电高等专科学校则从隶属机械工业部变更为湖南省属高校。按照中央部署，林业部（1998年改为国家林业局）直属高校也将很快纳入改革范围，学校基本确定将被下放湖南省管理。

这时，一些高等院校较少的城市，如广西北海市、广东珠海市等向学校伸出橄榄枝，希望前去办学。珠海市政府提出引进10所左右高校，包括北京师范大学、北京理工大学等名校已签约。1999年前后，学校派出专门工作小组，到珠海市进行实地考察。该市承诺给学校办学用地约3000亩。但是，不解决招生指标，不解决教职工落户。由于国家林业局已启动院校下放工作，学校已确定下放湖南省，实行“中央与地方共建、以地方为主”的管理体制（2000年12月21日，国家林业局和湖南省政府正式签署共建协议，标志着学校正式下放）。不论是迁建珠海，还是只在珠海市设立校区，两者都没有能够得到湖南省政府的同意。

1999年，我国高等教育实行大扩招政策。学校刚到株洲时在校生总数不到1000人，至1998年底，在校生总数已超过3500人。尽管陆续新增了很多教学楼和学生公寓等校舍，仍难以满足1999年新生入学后的办学需求，迫切需要开辟新校区。但是，当时未开发的校园用地多为山地丘陵，且不临公路，基本建设难度较大。学校向株洲市提出在周边征地，同时委托学校建筑工程学院教师编制了《西区开发规划方案》，上报国家林业局及株洲市政府。但是，从建设周期来看，时间上可能已经来不及了。

高等教育的大发展对湖南林业学校和湖南技工学校的办学造成了极大冲击。湖南省已有一所林业专科学校（校址在衡阳市），湖南林业学校和湖南技工学校升格高职高专的可能较小，面临着何去何从的发展难题。于是，学校抓住这一有利时机，积极与湖南省林业厅沟通，向湖南省教育厅及湖南省政府报告。2000年，原湖南林业学校和湖南林业技工学校并入；2003年，仅一路之隔的湖南省农业机械研究所并入。2003年10月，学校主校址迁往长沙市，历史性地实现了办学地址回归。因长沙校区建设导致学校负债较多，在国家启动高等学校债务化解工作中，2013年10月，株洲校区有偿移交给湖南发展集团土地储备中心（离退休职工全部搬离直至2019年），学校只保留长沙校区，成为完整意义上的省会高校。

▲长沙校区东门

经过六十多年的发展，长沙市区面积迅速扩大，昔日荒凉的“烂泥冲”成为了繁华的闹市区。为了加强城市管理，2001年，状元坡社区成立，学校校园纳入该社区管理。2012年，包括状元坡社区等5个社区从新开铺街道析出，成立文源街道。文源街道“状元坡”正式记入长沙地图，南郊“烂泥冲”逐渐被遗忘。

（作者：李雄华；校稿人：李雄华、张亮；一审：阳俊坤；二审：刘姗；三审：易锦）